교육 vs 고육

 

교육과 고육: 가르침의 두 얼굴

 

제가 기업의 인재육성 현장에서 보낸 21년의 시간은 교육이 지향해야 할 이상과 현실의 모습을 동시에 보여주었고, 수많은 인재들의 성장을 지원하고 그들의 가능성이 꽃피는 순간을 지켜보며, 교육이 지닌 무한한 잠재력을 목격할 수 있었습니다. 동시에 현실의 한계와 제약 속에서 진정한 교육의 의미가 흐려지는 순간들도 마주해야 했습니다. 지금은 다른 보직을 맡은지 5년이라는 시간이 지났지만, 그 시간 동안의 깊은 고민과 소중한 깨달음이 이 글의 밑거름이 되었습니다.

 

단어가 들려주는 통찰

'교육(敎育)'과 '고육(苦育)'은 단 한 글자 차이로 전혀 다른 의미를 만들어냅니다. '교(敎)'는 '가르치다'라는 뜻을, '고(苦)'는 '괴롭다'라는 뜻을 가지고 있습니다. 이 한 글자의 차이는 가르침의 본질적 가치와 그것이 왜곡된 현실 사이의 간극을 정확하게 보여줍니다. 교육이 본래 지향하는 배움의 기쁨과 성장의 즐거움이 '고육'으로 변질될 때, 우리는 진정한 배움의 의미를 잃어버리게 됩니다. 이러한 언어적 대비는 현대 교육의 현실을 돌아보게 하는 강력한 성찰의 도구가 됩니다.

 

교육의 본질

교육은 인간의 잠재력을 일깨우고 키워내는 거룩한 과정입니다. 그것은 마치 정원사가 각각의 꽃이 가진 고유한 아름다움을 키워내듯, 개인의 특성과 재능을 발견하고 성장시키는 일입니다. 진정한 교육은 호기심을 자극하고, 탐구의 즐거움을 일깨우며, 스스로 생각하고 판단하는 능력을 길러줍니다. 이는 단순한 지식의 전달을 넘어, 삶의 지혜와 통찰을 나누는 과정이며, 세대와 세대를 이어주는 문명의 다리가 됩니다.

 

고육의 현실

하지만 오늘날의 교육 현장에서 우리는 너무나 자주 '고육'의 모습을 발견합니다. 끝없는 경쟁과 성과 중심의 평가, 획일화된 학습 방식은 배움의 즐거움을 고통으로 변질시킵니다. 주입식 교육과 암기 위주의 학습은 창의성을 억누르고, 개인의 고유한 성장 리듬을 무시합니다. 이는 마치 다양한 식물들을 똑같은 속도로, 똑같은 모양으로 자라도록 강요하는 것과 같습니다. 결과적으로 교육이 본래 지향해야 할 성장과 발견의 기쁨은 사라지고, 견뎌내야 할 고통의 과정만이 남게 됩니다.

 

균형의 지혜

교육과 고육 사이에서 우리는 새로운 균형점을 찾아야 합니다. 때로는 어려움과 도전이 필요하지만, 그것이 성장을 위한 긍정적인 자극이 되어야지 견딜 수 없는 고통이 되어서는 안 됩니다. 진정한 교육자는 필요한 도전과 파괴적인 고통을 구분할 줄 알아야 하며, 각 학습자의 특성과 성장 단계에 맞는 적절한 자극을 제공할 수 있어야 합니다. 이는 마치 적절한 햇빛과 영양, 때로는 약간의 바람과 비를 통해 식물이 더 튼튼하게 자랄 수 있도록 돕는 것과 같습니다.

 

미래를 향한 전환

기업의 인재육성 현장에서 보낸 20여 년의 시간은 '고육'에서 '교육'으로의 전환이 얼마나 시급하고 중요한지를 깨닫게 해주었습니다. 이제 우리는 '고육'에서 '교육'으로의 본질적 전환을 이루어내야 합니다. 이는 단순히 교육 시스템의 변화만을 의미하지 않습니다. 우리 사회가 가진 교육에 대한 인식과 가치관의 근본적인 변화가 필요합니다. 성적과 성과만이 아닌, 개인의 성장과 발견의 과정을 존중하는 문화가 필요합니다. 실패를 통한 학습을 인정하고, 다양한 재능과 속도를 수용할 수 있는 유연한 교육 환경이 마련되어야 합니다.

 

마치며: 새로운 가르침을 향해

교육이 고육으로 변질되는 순간, 우리는 가르침의 진정한 의미를 잃어버립니다. 오늘날 우리에게 필요한 것은 이 두 단어 사이의 의미를 명확히 인식하고, 진정한 교육의 가치를 회복하는 것입니다. 당신의 교육 경험은 어떠했나요? 그것은 교육이었나요, 아니면 고육이었나요? 이제 우리 모두가 진정한 교육의 의미를 되찾고, 다음 세대에게 배움의 기쁨을 전할 수 있기를 희망합니다.