Understand vs Stand

 

Understand의 깊은 의미: 진정한 이해의 자세

 

단어가 주는 통찰

언어는 때로 우리가 미처 깨닫지 못했던 지혜를 품고 있습니다. 'Understand(이해하다)'라는 단어를 자세히 들여다보면, 그 안에 'Under(아래)'와 'Stand(서다)'라는 요소가 있음을 발견할 수 있습니다. 글자 그대로 해석하면 '아래에 서다'라는 의미입니다.

 

우리는 대부분 학창시절 영어시간에 'Understand'를 단순히 '이해하다, 알다'라는 뜻으로 외웠을 것입니다. 하지만 이 단어의 구성을 살펴보면, 진정한 이해란 상대방이나 대상의 '아래에 서서' 바라보는 것에서 시작된다는 지혜를 발견하게 됩니다.

 

이러한 통찰은 이해의 본질에 대해 다시 한번 생각해보게 합니다.

 

눈높이 교육과 이해의 본질

이 단어의 의미는 우리에게 익숙한 '눈높이 교육'의 개념과 맞닿아 있습니다. 좋은 교육자는 아이들을 가르칠 때 자신의 높은 위치에서 내려와 아이들의 눈높이에 맞춰 소통합니다. 무릎을 꿇고 아이와 같은 높이에서 대화하는 모습은 'understand'의 어원적 의미를 실천하는 것입니다.

 

무언가를 진정으로 이해한다는 것은 어떤 의미일까요? 그것은 단순히 머릿속에 정보를 채워넣는 것이 아닙니다. 오히려, 이해란 누군가의 집에 처음 초대받았을 때와 같습니다. 우리는 신발을 벗고, 주인의 안내에 따르며, 그 가정의 방식을 존중합니다. 처음에는 어색하고 불편할 수도 있지만, 그 공간에서 시간을 보내며 차츰 그들의 일상과 습관, 그리고 그 집만의 따뜻한 이야기들을 알게 됩니다.

 

진정한 이해는 이처럼 상대방의 '집'에 손님으로 들어가, 그들의 방식을 판단하지 않고 경험해보는 따뜻한 방문과도 같습니다. 그리고 나아가, 때로는 우리 자신보다 상대방을 더 높은 곳에 두고 올려다보는 자세가 필요합니다. 이러한 태도가 있을 때에야 비로소, 우리는 타인의 마음속에 있는 진짜 이야기를 들을 준비가 된 것입니다.

 

진정한 이해를 위한 세 가지 자세

진정한 이해를 위해서는 자신의 위치에서 내려와, 상대방의 입장에 서보는 용기가 필요합니다. 우리는 종종 자신의 관점에서 타인이나 상황을 판단하고 '이해했다'고 쉽게 말합니다. 하지만 진정한 이해는 타인의 신발을 신고, 그들의 길을 걸어보는 경험에서 시작됩니다.이러한 이해의 본질을 바탕으로, 진정한 Understand를 실천하기 위한 세 가지 자세를 생각해 볼 수 있습니다.

 

1. 겸손과 용기를 함께 품기

이해의 첫 단계는 겸손함과 용기를 함께 갖는 것입니다. 겸손함은 내가 모든 것을 알고 있다는 착각에서 벗어나, 배우는 자세로 상대방 아래에 서는 것을 의미합니다. 동시에 용기는 자신의 편안한 위치를 떠나 낯선 관점으로 들어가는 것을 두려워하지 않는 마음입니다.

 

유치원 선생님이 아이들과 이야기할 때 무릎을 꿇는 모습은 단순한 물리적 행동이 아닙니다. 그것은 아이의 세계를 아이의 시선으로 바라보려는 겸손한 노력이자, 어른의 관점을 내려놓고 아이의 마음으로 들어가려는 용기 있는 시도입니다.

 

자신의 지식이나 경험을 내려놓고, 상대방으로부터 배울 준비가 되어 있을 때, 우리는 상대방의 관점을 더 명확히 볼 수 있습니다.

 

2. 인내심을 가지고 서 있기

진정한 이해는 시간이 필요합니다. 빠른 결론을 내리거나 쉬운 답을 찾으려는 유혹을 견디고, 불확실성과 복잡성 앞에 인내심을 가지고 서 있어야 합니다.

 

이 원리를 가슴 깊이 이해한 한 할머니의 이야기가 있습니다. 그녀의 손자는 비언어적 자폐증을 가지고 있었습니다. 처음에 할머니는 손자가 자신의 말을 이해하지 못하고 눈을 마주치지 않는 것에 좌절했습니다. 하지만 포기하는 대신, 그녀는 손자의 세계로 들어가기로 결심했습니다.

 

매일 손자가 물을 담은 그릇에 작은 공들을 떨어뜨리는 것을 관찰하던 할머니는 어느 날 조용히 그 옆에 앉아 똑같이 따라 하기 시작했습니다. 처음에는 아무 반응이 없었지만, 수개월간 인내를 가지고 이 단순한 놀이에 함께 참여했습니다. 어느 날 기적처럼, 손자가 할머니를 바라보고 미소 지었습니다. 그것은 짧은 순간이었지만, 두 세계가 연결된 순간이었습니다.

 

"내가 아이의 언어를 배우기 전까지는 아이에게 내 언어를 가르칠 수 없다는 것을 깨달았어요"라고 할머니는 말합니다. 그녀의 인내심과 손자의 세계에 진정으로 들어가려는 노력이 마침내 소통의 다리를 만든 것입니다.

 

상대방의 이야기를 끝까지 들어주고, 그들의 감정이 완전히 표현될 때까지 기다려주는 것은 이해의 중요한 부분입니다. 서두르지 않고 그 자리에 함께 머물러 줄 때, 우리는 표면적인 단어 너머의 진정한 의미를 파악할 수 있게 됩니다.

 

3. 열린 마음으로 다양한 관점에서 서기

진정한 이해는 다양한 관점에서 바라볼 때 가능합니다. 하나의 고정된 위치가 아니라, 여러 각도에서 상황을 바라보는 유연함이 필요합니다.

 

갈등 상황에서 상대방의 입장을 이해하려면, 내 관점을 잠시 내려놓고 상대방의 위치에서 세상을 바라볼 수 있어야 합니다. 이는 상대방의 의견에 동의한다는 의미가 아니라, 그들이 왜 그렇게 생각하고 느끼는지 진정으로 알고자 하는 노력입니다.

 

국제 평화 협상가들은 이러한 다양한 관점의 중요성을 잘 알고 있습니다. 한 유명한 협상가는 "상대편의 의자에 앉아보는 연습을 매일 한다"고 합니다. 실제로 자신이 협상하는 상대방의 사무실을 방문했을 때, 빈 자리에 앉아서 그들의 창문으로 바라보는 풍경을 보면서 "저들이 매일 보는 세상이 이런 것이구나"라고 생각한다는 것입니다. 이러한 물리적, 심리적 위치 변화는 진정한 이해의 열쇠가 되기 때문일 것입니다.

 

마치며: 이해의 확장과 관계의 변화

'Understand'의 깊은 의미가 우리의 모든 관계로 확장된다면, 우리의 소통은 얼마나 더 풍요로워질까요? 상사와 부하직원, 부모와 자녀, 선생님과 학생, 친구와 친구 사이에서도 서로의 눈높이를 맞추고, 때로는 상대방의 아래에 서서 올려다보는 겸손함을 실천한다면, 우리의 관계는 더욱 깊어질 것입니다.

 

진정한 이해는 머리로 아는 것이 아니라 몸과 마음으로 느끼는 것이며, 동등한 눈높이나 위에서 내려다보는 것이 아니라 아래에서 올려다보는 겸손한 자세에서 시작됩니다. 이는 단순히 지식의 축적이 아니라, 서로를 향한 깊은 공감과 연결의 과정입니다.

 

Under-stand, 아래에 서서 바라보는 이 단순한 원리가 우리의 삶을 얼마나 풍요롭게 할 수 있는지, 오늘부터 조금씩 실천해 보는 건 어떨까요?