Sign vs Design

표시의 예술: Sign과 Design의 깊은 관계에 관한 성찰

 

단어 속에 숨겨진 의미

여러분은 'design'이라는 단어 안에 'sign'이 숨어 있다는 사실을 알고 계셨나요? 실제로 이 작은 발견은 단순한 언어적 우연을 넘어, 디자인의 본질에 관한 깊은 통찰을 제공합니다.

 

'sign'은 표시, 신호, 기호를 의미합니다. 우리 주변의 모든 기호들(교통 표지판, 손짓, 글자 등)은 특정한 의미를 전달하기 위해 존재합니다. 이러한 기호는 무언가를 대표하고, 그 너머의 의미를 가리킵니다.

 

한편 'design'은 여기에 라틴어 접두사 'de-'(~로부터)가 더해진 것으로, 직역하면 '기호로부터' 또는 '기호를 통해' 무언가를 창조한다는 의미를 품고 있습니다. 따라서 이는 모든 디자인 행위의 핵심을 정확히 지적합니다. 즉, 의미의 창조와 전달.

 

기호에서 디자인으로: 의미 창조의 여정

우리가 흔히 생각하는 디자인은 단순히 '예쁘게 만드는 것'이나 '형태를 구성하는 것'에 국한되지 않으며, 그것은 의도된 메시지와 의미를 담아내는 과정입니다.

 

뛰어난 건축가가 설계한 건물을 생각해보세요. 그 건물은 단순한 구조물이 아니라, 시대정신을 반영하고, 문화적 가치를 담아내며, 특정한 정서를 불러일으키는 '기호'입니다. 예를 들어 파리의 에펠탑은 19세기 산업혁명과 기술적 낙관주의의 기호가 되었고, 또한 시드니 오페라 하우스는 호주의 문화적 정체성과 열망을 표현하는 기호가 되었습니다.

 

제품 디자인도 마찬가지입니다. 실제로 애플의 아이폰은 단순히 통화 기기가 아니라 미니멀리즘, 사용자 중심 철학, 혁신의 가치를 담은 문화적 기호입니다. 이처럼 디자이너는 형태와 기능을 통해 이러한 가치와 메시지를 '표시(sign)'하고 있는 것입니다.

 

일상 속의 디자인: 우리가 만드는 기호들

디자인의 원리는 전문 디자이너의 영역에만 국한되지 않습니다. 사실 우리 모두는 매일 자신만의 '디자인' 활동을 하고 있습니다.

 

아침에 옷을 고르는 행위도 일종의 디자인입니다. 특정 스타일, 색상, 브랜드를 선택함으로써 우리는 자신의 정체성, 기분, 소속감에 관한 '기호'를 만들어내고 있습니다. 이를테면 비즈니스 미팅에 정장을 입는 것, 친구 모임에 캐주얼한 옷을 선택하는 것. 이 모든 것은 의도적인 '표시'입니다.

 

뿐만 아니라 집을 꾸미는 방식, SNS에 올리는 사진의 스타일, 심지어 메시지를 작성하는 어조까지. 이 모든 것은 우리가 의식적으로든 무의식적으로든 만들어내는 '디자인'이며, 이를 통해 특정한 의미와 가치를 '표시'하고 있습니다.

 

삶의 디자인: 의미를 찾는 여정

이 관점에서 볼 때, 우리의 삶 자체도 하나의 '디자인' 프로젝트라고 볼 수 있습니다. 결국 우리는 매일 선택을 통해 자신의 삶을 설계하고, 그 과정에서 특정한 가치와 의미를 표현합니다.

 

어떤 직업을 선택할지, 어떤 관계를 발전시킬지, 여가 시간을 어떻게 보낼지. 이 모든 선택은 우리가 중요하게 여기는 가치와 추구하는 의미를 반영합니다. 그렇기에 우리는 삶의 디자인을 통해 '나는 이런 사람이다', '나는 이것을 중요하게 생각한다'라는 메시지를 세상에 '표시'합니다.

 

나이가 들면서 우리는 종종 "내 삶이 무슨 의미가 있을까?"라는 질문과 마주합니다. 이는 본질적으로 "내 삶이 어떤 '기호'가 되고 있는가?"라는 질문과 같습니다. 그래서 우리는 자문해볼 필요가 있습니다. 우리는 자신의 삶을 통해 어떤 메시지를 전달하고 있나요? 사랑? 정의? 창의성? 돌봄? 우리의 삶은 어떤 가치의 '표시'가 되고 있나요?

 

의도적 디자인: 기호 창조자로서의 삶

'design'이라는 단어 안에 'sign'이 포함되어 있다는 사실은 우리에게 중요한 메시지를 전합니다. 이는 디자인이 항상 목적과 의도를 가지고 있다는 것을 의미합니다. 더욱이 그것은 우연이 아닌 선택의 결과입니다.

 

진정한 디자이너는 자신이 창조하는 것이 어떤 메시지를 전달할지 깊이 고민합니다. 마찬가지로, 의식적으로 삶을 설계하는 사람은 자신의 행동과 선택이 어떤 가치를 표현하는지 성찰합니다.

 

이러한 관점에서 우리 각자는 스스로를 수동적인 관찰자가 아닌, 적극적인 '기호 창조자'로 바라볼 수 있습니다. 매일의 선택을 통해 우리는 의미를 디자인하고, 가치를 표현하며, 세상에 자신만의 독특한 '표시'를 남기고 있습니다.

 

균형 잡힌 디자인: 미학과 의미 사이

훌륭한 디자인은 형태와 기능, 미학과 목적 사이의 균형을 찾습니다. 아름다움만 추구하여 사용성이 떨어지는 의자나, 기능성만 고려하여 환경 영향을 간과한 제품은 디자인의 균형적 가치를 온전히 담아내지 못하는 경우가 많습니다.

 

이와 마찬가지로, 균형 잡힌 삶의 디자인도 외적인 성취와 내적 만족, 개인적 행복과 사회적 기여 사이의 조화를 추구합니다. 무엇보다 우리의 삶이 보내는 '기호'는 단일한 가치가 아닌, 다양한 가치의 조화로운 통합을 반영할 때 가장 아름답고 의미 있게 됩니다.

 

마치며: 다시 읽는 'design'

이제 'design'이라는 단어를 볼 때마다, 그 안에 숨어 있는 'sign'을 떠올려보세요. 그리고 스스로에게 물어보세요: "내가 디자인하는 것들(나의 공간, 관계, 일상, 그리고 궁극적으로 내 삶)은 어떤 기호가 되고 있는가? 나는 어떤 의미를 표현하고 있는가?"

 

우리가 의도적으로, 목적을 가지고 디자인할 때, 우리는 단순한 소비자나 관찰자가 아닌 의미의 창조자가 됩니다. 이로써 우리 각자는 자신만의 독특한 '표시'를 세상에 남기는 디자이너가 됩니다.

 

오늘부터, 우리가 만드는 모든 선택과 행동을 하나의 디자인 행위로 바라보는 것은 어떨까요? 그리고 그 디자인이 표현하는 '기호'가 진정으로 가치 있게 여기는 것을 반영하도록 할 수 있을 것입니다. 궁극적으로 그것은 바로 의미 있는 삶의 디자인, 즉 의도적으로 자신만의 '기호'를 창조하는 예술입니다.

 

여러분의 삶은 어떤 기호가 되고 있나요? 또한 앞으로 어떤 디자인을 그려나가고 싶은가요?