Please vs 제발

부탁의 두 얼굴: PLEA와 LEASE의 지혜

 

요즘 중2 아들이 카톡으로 뭔가를 요청할 때마다 문장 끝에 'Please'를 붙이곤 합니다. 그런데 어제 저녁, 아들의 카톡 메시지를 보며 이 단어를 유심히 살펴보다 흥미로운 발견을 했습니다. 바로 그 안에 'Plea'(간청)와 'Lease'(빌리다)라는 두 단어가 숨어 있었던 것입니다. 처음에는 단순한 우연으로 생각했지만, 이 두 단어 사이의 연결고리를 찾다 보니 그저 철자의 장난이 아닌 깊은 지혜가 담겨 있음을 깨달았습니다.

 

자세히 생각해 보세요. 우리가 무언가를 부탁할 때, 한편으로는 간청하고(Plea), 다른 한편으로는 상대방의 것을 빌리는(Lease) 행위를 동시에 하고 있습니다. 사실 이 두 가지 측면은 모든 부탁의 본질을 이루는 핵심 요소라고 할 수 있을텐데  단어 하나에 이런 지혜가 담겨 있다니, 언어는 참 신비롭지 않습니까?

 

그래서 오늘은 Please라는 단어에서 발견한 삶의 지혜를 나누고자 합니다.

 

PLEA: 간청의 측면

먼저, 영어단어 'Plea'에 대하여 알아보면 간청, 호소, 탄원의 의미를 가지고 있습니다. 이는 부탁의 첫 번째 측면으로, 우리의 필요와 간절함을 표현하는 행위입니다.

 

이와 관련하여 우리말의 '제발'은 이러한 'Plea'의 성격을 강하게 담고 있습니다. '제 발로 엎드려 비는 것'에서 유래했다는 설이 있는 '제발'은 요청자의 자세를 낮추고 간절함을 드러내는 표현입니다. 따라서 "제발 도와주세요"라고 말할 때, 우리는 자신의 필요와 간절함을 전면에 내세웁니다.

 

그렇지만 진정한 'Plea '는 단순한 구걸이나 강요가 아닙니다. 오히려 그것은 자신의 취약함과 필요를 솔직하게 인정하는 용기 있는 행위이며, 동시에 상대방의 선택권을 존중하는 겸손한 태도를 포함합니다.

 

일례로 얼마 전, 퇴직 후 창업을 하여 어려운 시기를 겪고 있는 저의 친구가 "네가 시간이 된다면, 잠시만 시간을 내어 나의 이야기를 들어줄 수 있을까?"라고 물었던 적이 있습니다. 그 친구의 목소리에는 진정으로 간절함이 묻어 있었고, 동시에 제 상황과 선택을 존중하는 배려도 담겨 있었습니다. 

 

결국 'Plea'의 본질을 이해하면, 우리는 필요할 때 도움을 요청하는 것을 부끄러워하지 않게 됩니다. 그리고 동시에 상대방에게 심리적 압박을 가하는 방식으로 간청을 남용하지 않는 지혜도 얻게 될 것니다.

 

LEASE: 빌림의 측면

한편 'Lease '는 임대, 대여, 빌림의 의미를 가지고 있습니다. 이는 부탁의 두 번째 측면으로, 우리가 상대방의 자원(시간, 노력, 물건 등)을 일시적으로 빌리는 행위입니다.

 

이때 무언가를 빌릴 때는 암묵적인 계약이 성립합니다. 즉, 빌린 것에 대한 적절한 보상과 책임, 그리고 약속된 시점에 돌려줄 의무가 포함된 계약입니다. 그래서 진정한 'Lease' 관계는 양측 모두에게 가치가 있어야 합니다. 다시 말해, 빌려주는 사람도 어떤 형태로든 이득이나 만족을 얻을 수 있어야 하는 것이죠.

 

하지만 현대 사회에서 우리는 종종 이 균형을 잊어버립니다. 예를 들어 "잠깐 시간 좀 빌릴게"라고 말할 때, 우리는 상대방의 시간이 갖는 가치를 충분히 인식하지 못하거나, 그에 상응하는 보상을 고려하지 않는 경향이 있습니다.

 

더불어 문화적으로도 이러한 균형 잡힌 빌림의 관계는 중요했던 것을 알수 있습니다. 과거 한국의 두레나 품앗이 전통은 일손을 빌리고 돌려주는 상호 호혜적 관계를 기반으로 합니다. 즉, 내가 오늘 이웃의 일손을 빌리면, 내일은 내 일손을 빌려주는 방식으로 공동체의 균형과 조화를 유지하는 것이지요.

 

결국 'LEASE'의 본질을 이해하면, 우리는 무언가를 빌릴 때 그것이 일방적인 취함이 아닌 호혜적 교환임을 인식하게 됩니다. 그리고 동시에 빌린 것에 대한 책임과 적절한 보상을 고려함으로써, 더 지속 가능하고 건강한 관계의 토대를 마련할 수 있게 될 것입니다.

 

PLEASE: 간청과 빌림의 조화

그렇다면 'Please'는 어떨까요? 'Please'는 'Plea'와 'Lease'의 조화로운 결합을 나타냅니다. 이는 부탁의 완성된 형태로, 자신의 필요를 솔직하게 표현하면서(Plea) 동시에 상호 이익을 고려한 빌림의 관계(Lease)를 제안하는 것입니다.

 

더 깊이 파고들자면, 'Please'라는 단어는 "if it pleases you" 즉, 당신이 기쁘게 생각한다면"이라는 표현에서 왔습니다. 정말 놀랍지 않습니까? 우리가 무심코 사용하는 이 작은 단어가 사실은 상대방의 기쁨과 만족을 중심에 두는 철학을 담고 있었다니요.

 

진정한 'Please'는 간청(Plea)과 빌림(Lease)의 바람직한 균형을 찾아내는 것입니다. 따라서 이러한 진정성 있는 부탁에는 세 가지 요소가 필요합니다:

 

첫째, 솔직한 간청: 자신의 필요와 간절함을 솔직하게 표현하되, 상대방에게 심리적 압박을 가하지 않는 방식으로 전달해야 합니다. 이것은 자신의 취약함을 인정하는 용기와 진정성을 요구합니다. 예를 들어 "이 일이 나에게 정말 중요해서 도움이 필요해"라고 말하는 것은 "네가 도와주지 않으면 큰일 날 거야"라고 말하는 것과 다릅니다. 전자는 솔직한 필요를 표현하는 것이고, 후자는 위협이나 압박을 가하는 것입니다.

 

또한 진정한 간청은 투명성에 기반합니다. 왜 이 부탁을 하는지, 이것이 자신에게 왜 중요한지를 명확하게 설명함으로써 상대방이 상황을 이해하고 공감할 수 있게 해야 합니다. 그리고 동시에 자신의 감정을 과장하거나 조작하지 않고, 있는 그대로 표현함으로써 신뢰를 구축해야 합니다. 결국 "정말 많이 힘들어서 도움이 필요해"라는 말이 진심에서 우러나온 것이라면, 그것은 강력한 호소력을 가지게 됩니다.

 

둘째, 상호 이익의 빌림: 상대방의 자원(시간, 노력, 물건 등)을 빌리되, 그에 상응하는 가치나 보상을 제공해야 합니다. 이때 이 보상은 반드시 물질적인 것일 필요는 없습니다. 때로는 감사의 표현, 인정, 또는 미래의 도움 약속 등 정서적, 사회적 가치도 중요한 보상이 될 수 있습니다.

 

특히 상호 이익의 빌림은 '거래'가 아닌 '교환'의 개념에 가깝습니다. 왜냐하면 거래는 냉정하고 계산적인 반면, 교환은 관계와 상호성을 중심에 두기 때문입니다. 예를 들어 "이번에 도와주면 다음에 내가 꼭 도울게"라는 약속은 단순한 거래 조건이 아니라, 관계의 지속과 발전을 위한 약속입니다. 또한, 상대방이 어떤 형태의 가치를 중요하게 여기는지 이해하고, 그에 맞는 보상을 생각하는 세심함도 필요합니다.

 

셋째, 상대방의 선택권 존중: 상대방이 자유롭게 '아니오'라고 말할 수 있는 환경을 만들고, 거절을 받아들일 준비가 되어 있어야 합니다. 이는 부탁할 때 상대방에게 진정한 선택의 여지를 주는 것을 의미합니다. 가령 "괜찮다면 도와줄래?"라는 말에는 "아니오"라는 대답도 허용된다는 메시지가 담겨 있어야 합니다.

 

또한 선택권 존중은 부탁의 방식과 타이밍에서도 드러납니다. 만약 상대방이 바쁘거나 스트레스를 받고 있을 때 중요한 부탁을 하는 것은 실질적으로 선택권을 제한하는 행위입니다. 그러므로 "지금 바쁜데, 나중에 이야기해도 될까?"라고 먼저 물어보는 배려는 상대방의 상황과 자율성을 존중하는 태도입니다.

 

게다가 거절을 받았을 때 실망감을 표현하는 것은 자연스럽지만, 그것이 비난이나 원망으로 이어지지 않도록 주의해야 합니다. 이에 "도와줄 수 없다니 아쉽지만, 네 상황을 이해해. 다음에 기회가 있으면 또 부탁할게"라는 반응은 상대방의 선택을 진정으로 존중하는 태도입니다.

 

우리가 놓치고 있는 '부탁의 예술'

그런데 일상을 돌아보면, 우리는 종종 'Please'의 본질을 왜곡하고 있음을 발견합니다. 이와 관련하여 세 가지 흔한 오류가 있음을 알 수 있습니다.

 

첫째, 간청(PLEA)의 왜곡: "제발 이것 좀 해주세요"라고 말하면서 상대방의 죄책감이나 동정심을 자극하여 심리적 압박을 가하는 경우입니다. 이는 간청의 진정성을 해치고 상대방의 자유로운 선택을 제한하는 것입니다.

 

실제로 이러한 왜곡은 다양한 형태로 나타납니다. 때로는 자신의 상황을 실제보다 더 절박하게 과장하거나, "너 말고는 도와줄 사람이 없어"라며 상대방에게 과도한 책임감을 전가하기도 합니다. 또 다른 형태로는 "네가 진짜 내 친구라면 당연히 도와줘야지"라는 식으로 관계를 지렛대 삼아 압박하는 경우도 있습니다.

 

물론 이런 방식의 간청은 단기적으로는 효과가 있을지 모르지만, 장기적으로는 관계에 깊은 상처를 남깁니다. 결과적으로 상대방은 자유로운 선택이 아닌 압박에 의해 행동했다는 느낌을 갖게 되고, 이는 불만과 원망으로 이어질 수 있습니다. 또한 이런 방식으로 부탁을 자주 받는 사람은 점차 방어적이 되어, 진정으로 도움이 필요한 상황에서도 거리를 두게 됩니다.

 

둘째, 빌림(LEASE)의 불균형: 상대방의 자원을 빌리면서 그에 상응하는 가치를 제공하지 않거나, 약속된 시점에 돌려주지 않는 경우입니다. 이는 빌림의 상호성을 파괴하고 일방적인 이득 취하기로 변질됩니다.

 

특히 불균형의 가장 흔한 형태는 '당연시'하는 태도입니다. 친한 친구나 가족에게 "우리는 가까운 사이니까" 하면서 계속해서 도움을 요청하지만, 그에 상응하는 가치를 돌려주는 것에는 소홀한 경우가 많습니다. 또 다른 형태로는 물건을 빌리고 약속한 시간에 돌려주지 않거나, 심지어 손상된 상태로 돌려주는 경우도 있습니다.

 

그러므로 이런 불균형은 시간이 지날수록 관계에 부정적인 영향을 미칩니다. 처음에는 별것 아닌 것처럼 보일 수 있지만, 반복되면 상대방은 자신이 이용당하고 있다고 느끼게 됩니다.

 

결국 "이 사람에게 도움을 주면 돌아오는 것이 없다"는 인식이 생기게 되고, 관계는 점차 소원해 질 것입니다. 특히 가까운 관계일수록 이런 불균형이 묵인되기 쉽지만, 장기적으로는 더 큰 갈등의 씨앗이 될 것입니다.

 

셋째, 형식적 사용: "이것 좀 해주세요. 부탁해요.(Please)"라고 말하면서, 실제로는 명령조로 요구하는 경우가 얼마나 많은가요? 이는 부탁의 형식만 빌린 채 그 본질은 무시하는 것입니다.

 

특히 형식적 사용은 종종 위계 관계에서 두드러집니다. 예를 들어 상사가 부하 직원에게 "이 보고서 오늘 안으로 완성해 주세요, 부탁해"라고 말할 때, 그 'Please'는 진정한 부탁이 아닌 명령을 부드럽게 포장하는 장식에 불과한 경우가 많습니다.

 

또는 가정에서 부모가 아이에게 "제발 방 좀 치워라"고 말할 때도, 그것이 실제로는 선택의 여지가 없는 지시라면 진정한 부탁이라 할 수 없습니다.

 

따라서 이러한 형식적 사용은 언어의 진정성을 훼손할 뿐만 아니라, 반복되면 'Please'나 '제발'이라는 단어는 본래의 의미를 잃고 그저 사회적 예의를 위한 껍데기가 됩니다. 더 나아가, 이런 방식의 소통은 상대방의 자율성과 존엄성을 존중하지 않는 문화를 조성합니다. 결국 상대방은 자신의 의견이나 상황이 중요하게 여겨지지 않는다고 느끼게 되고, 이는 소통의 질을 떨어뜨리게 될 것입니다.

 

부탁의 언어가 변화시키는 관계

그렇다면 'Please'의 본질인 'Plea'와 'Lease'의 균형 잡힌 결합을 회복하면 우리 관계는 어떻게 달라질까요?

 

우선, 진정성 있는 소통이 이루어질 것입니다. 자신의 필요를 솔직하게 표현하고(Plea), 동시에 상대방의 상황과 이익을 고려하는(Lease) 부탁은 관계의 투명성과 신뢰를 가져오기 때문입니다.

 

또한, 건강한 경계 설정이 가능해집니다. 부탁이 간청과 빌림의 적절한 균형을 유지할 때, 우리는 더 편안하게 요청하고 필요할 때 거절할 수 있습니다. 이에 "도와주면 정말 고맙겠어요, 하지만 어렵다면 괜찮아요"라는 태도는 상호 존중의 문화를 만들게 됩니다.

 

마지막으로, 호혜적 관계가 형성됩니다. 부탁이 일방적인 요구가 아닌 가치의 교환으로 이루어질 때, 관계는 더 공정하고 지속 가능해집니다. 따라서 "이렇게 도와주시면, 당신에게는 이런 이점이 있을 거예요"라는 인식은 관계의 균형을 유지하는데 도움이 됩니다.

 

마치며: 마음을 담은 부탁의 언어, Please

이처럼 'Please' 속에 담긴 'Plea'와 'Lease'의 발견은 단순한 언어적 호기심을 넘어, 우리 일상의 소통과 관계에 대한 깊은 통찰을 제공하고 있음을 알 수 있었습니다.

 

심지어 자연과의 관계에서도 이 원리는 유효합니다. 우리가 자연으로부터 자원을 빌릴 때(Lease) 그것은 단순한 취함이 아니라 보존과 재생이라는 책임을 수반해야 합니다.

 

그러므로 다음에 "제발" 또는 "Please"라고 말할 때, 잠시 멈추고 생각해보시면 좋겠습니다. 내 부탁은 솔직한 간청(Plea)과 공정한 빌림(Lease)의 균형을 이루고 있는가? 상대방에게 부담이 아닌 가치를 제공하고 있는가? 또한 상대방의 선택권을 진정으로 존중하고 있는가?

 

결국 진정한 'Please'는 단순한 예의 표현이 아닙니다. 그것은 자신의 필요를 솔직하게 인정하고, 상대방을 독립적인 의지를 가진 존재로 존중하며, 서로에게 가치 있는 교환을 추구하는 태도입니다.

 

'Please'라는 단어 속에 담긴 'Plea'와 'Lease'의 지혜를 발견한 것은 우연이 아닐지도 모릅니다. 왜냐하면 언어는 종종 우리가 미처 깨닫지 못한 삶의 진리를 담고 있기 때문입니다. 그 작은 단어 속에 인간관계의 본질에 관한 깊은 지혜가 숨어 있었던 것이죠.

 

따라서 오늘부터 부탁의 언어에 새로운 의미를 담아보는 건 어떨까요? "나의 간청을 들어주고(Plea), 당신의 것을 빌려준다면(Lease), 우리 둘 다 기쁠 것입니다(Please)"라는 진정성을 담아서요. 그렇게 된다면 그 작은 변화가 우리의 관계를 얼마나 풍요롭게 만들어줄지, 저는 정말 기대됩니다.

 

'Please' 안에 담긴 'Plea'와 'Lease'의 균형이 우리에게 가르쳐주는 삶의 지혜를 이해하는데 도움이 되는 시간이었기를 바랍니다.